Le projet européen, dont CTAG est un partenaire clé, a tenu sa réunion de lancement en février dernier au siège de la Commission européenne à Bruxelles, en Belgique. Le consortium, dirigé par le centre de technologie belge CENTEXBEL, est composé de 17 partenaires européens couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur, des concepteurs et fabricants aux centres de recherche et organisations non gouvernementales.

Le projet est axé sur les substrats en plastique ou en textile peints ou recouverts d’un revêtement et ne pouvant être recyclés. L’Industrie Européenne des Plastiques a fixé comme objectif d’atteindre un taux de recyclage de 50% du plastique et, pour atteindre cet objectif si ambitieux, il faut envisager des solutions intelligentes permettant le recyclage des pièces en textile et en plastique avec des revêtements multicouches. De nombreux matériaux sont constitués de plusieurs composants chimiques, ce qui rend leur recyclabilité difficile, tels que les produits revêtus et laminés. Idéalement, tous les composants d’un objet après sa fin de vie devraient être séparés et envoyés à la technologie de recyclage la plus appropriée.

Le but de DECOAT est donc de rechercher et de développer de nouveaux matériaux polymères intelligents et leurs procédés de recyclage appropriés. Les solutions seront basées sur des additifs intelligents (sous forme de microcapsules ou comme additifs activés par micro-ondes) pour les formulations des revêtements qui seront activées par un déclencheur externe spécifique (chaleur, humidité, micro-ondes, processus chimique).

L’impact attendu de ce projet de quatre ans est de réduire d’environ 75% des déchets des pièces avec traitement de surface considérées dans les cas d’utilisation de DECOAT. Ceci couvre vêtements, produits électroniques et automobiles. L’objectif est de réduire l’empreinte carbone d’au moins 30% pour les produits considérés. En permettant le recyclage de ces matériaux, DECOAT devrait générer à moyen terme un nouveau marché de plus de 150 millions en Europe.